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杜老太太几十年，一直未嫁，上了年纪后老太太感念其功，便恩许她在园中颐养天年，谁知这慧妈妈挑了南角这处旧院落避人而居。

    ??俞眉远一直很好奇，既然她已经不问世事，八年前为何还去扬平庄接自己。

    ??“小丫头，你怎么又跑来了？”慧妈妈的声音从屋里传来，还夹杂着几声咳嗽。

    ??“来看您老呀。”俞眉远笑着举起手里的酒坛。

    ??这些年，她每隔两三月就会来看慧妈妈，起初她是想着慧妈妈是园里资历最老的人，也许她能从其口中套出些当年的秘辛，可这慧妈妈是个老人精，早早看出她的打算，这八年下来任是半个字也没透漏过，到了后来，俞眉远也歇了这份心思。

    ??不过八年下来，俞眉远倒有些怜悯起这离群寡居的老人，便仍旧隔段时间就来看她，和她说些外面的趣事，也听她讲些古，一来二去，两人竟有些忘年之交的味道。

    ??只不过慧妈妈到底年纪大了，去岁秋天一场风寒让她落下病根，从此咳嗽就没好过，人也仿佛骤然间苍老起来。

    ??“我可喝不了酒，喝了酒夜里咳嗽加重，整宿都睡不成觉。”慧妈妈摆手，从里间出来。

    ??“那只好我自己享用了。”俞眉远也不勉强，看到她手里抱的箩筐，便又道，“烧寒衣？我帮你吧。”

    ??慧妈妈也有烧寒衣的习惯，每到十月初一，她便要在自己这小院里焚烧祭奠，只是这么多年，俞眉远也不知她在祭谁。

    ??“今天不在院里拜，上别处去，你要陪我吗？”慧妈妈不客气地将箩筐塞进俞眉远手里。

    ??“去哪里我都奉陪。”俞眉远笑嘻嘻。

    ??“老太太院里呢？”慧妈妈似笑非笑地盯她一眼。

    ??俞眉远的笑嘎然而止。

    ??……

    ??老太太的庆安堂今日很静，因为有祭祖大礼，她早早就去了瑞芳堂，余下的丫头大多也都去忙祭祖的事，只剩了两三人看屋。

    ??慧妈妈带着俞眉远绕小路从后罩房的甬道进来，到了那丛蓝田碧玉跟前才停了脚步。

    ??时值秋日，暖棚已撤，这丛花便露天而生，四周只围着竹篱笆。

    ??“就这里吧。”她说着又重咳几声。

    ??在这里拜？

    ??俞眉远心里讶然，嘴里却没吱声。

    ??“谁在这里？”花丛那边转出来看管花木的婆子。

    ??“我。”慧妈妈扬声，毫不惧怕。

    ??那婆子本还凶神恶煞似的，一看到是她便偃旗息鼓，古怪打量了她们几眼，竟不吭一声转了回去。

    ??慧妈妈不屑笑笑，艰难地蹲了下去。

    ??俞眉远已将筐里东西取出一一摆好，那边慧妈妈已用力擦着打火石，引燃寒衣纸。

    ??热气扑面而来，俞眉远眉头沁出些汗珠，她沉默地往火堆里放纸，直至筐中纸品全部焚成灰烬。

    ??慧妈妈拿过她带来的酒，拍掉泥封，往土里倒了小半坛，哑着嗓子道：“喝两口酒吧，明年这时候，不知道还有没人给你们烧纸奠酒。”

    ??俞眉远目光掠过她腕间的狼骨念珠，心中忽然想起一事。

    ??上辈子，她依稀是在自己及笄这年从老太太的手里看过这串佛珠，而这佛珠慧妈妈从不离身，莫非……

    ??俞眉远蹙了眉头，忍不住开口问：“慧妈妈，这是在拜祭谁呢？”

    ??“一个姐妹，从前与我一同服侍老太太，后来……咳！”她忽然剧烈地咳了起来，唇边沁出几丝殷红，被她用衣袖狠狠拭去，“后来病了，治不好，就去了。她去的那年，这丛蓝田碧玉开得尤其鲜艳。我想她大概做了花神，今天就来这里祭她了。”

    ??这次，慧妈妈开口回答她。

    ??“她得了什么病呀？