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大皇子跟他虽然摊子都铺开了，势力也在稳步扩张，但却尚未到能够正面一决的地步。

    ??至于周瑛，虽然素日显得能干，也给大皇子一方增加了一些助力，但到底是个姑娘家，一看她不顾大局，只知道报复周环，就知道她到底目光短浅，只看得到眼前那一亩三分地。

    ??不过，虽然二皇子周琰对周瑛心里轻视，但也知道覆水难收，就算说动周瑛撤回前言，阿史那吉莽已经对他心中生疑，之前信任无匹、称兄道弟的状态，是再不会有了。

    ??再说周瑛只是短视，又不是傻，哪会听二皇子周琰劝告，放了周环，把自己献祭上去。

    ??周瑛那边是个死胡同，那就只能在阿史那吉莽身上使劲儿了。

    ??其实在这个时候，二皇子周琰已经心生退意了。先前二皇子周琰不小心露了西突厥意欲求亲的话，被周环一番煽动，他一想就是几句话的事儿，就顺嘴把周瑛推荐给了阿史那吉莽。

    ??当时二皇子周琰是想，这样既能断了大皇子周琏一臂，又能示好于新结交的盟友，正是两全其美。虽说周环这个盟友能量并不大，只是一介后宫女子，但二皇子周琰生母早逝，在后宫中没个上层的同盟，一旦皇帝生气，或是有个风吹草动，有个地位高的眼线，到底是一种利事。

    ??可现在周瑛这一反击，实在快准狠。二皇子周琰若一意孤行，非要把这计策继续下去，就有些得不偿失了。他跟大皇子决胜之地，终归是朝堂。周瑛就算能在民生上起些作用，但也绝对登不上金銮殿，所以煞费心思对付周瑛，实在没必要。

    ??至于周环的价值，若周瑛计策得成，周环嫁去西突厥，依着以往隔上几年就死一个和亲公主的惯例，周环一旦踏出京城，就基本算是个死人了。那二皇子周琰还何必示好这个注定无用的盟友，帮周环对付死对头呢？

    ??可是就算二皇子周琰萌生退意，此刻他却是骑虎难下，走不脱了。

    ??二皇子周琰既不能反口说周瑛不好，这会跟西突厥反目成仇。也不能龟缩一段时间，等事情平静下去，因为他身负接待西突厥使节的重任，想躲都躲不了。甚至不能装病，因为二皇子周琰这几日在皇帝跟前很露脸，若真病了，皇帝肯定会赐下太医。这若被看透了，那脉案可是直接报给皇帝。一旦失了圣心，那皇帝宝座基本就没他什么事儿了。

    ??所以，对于周瑛编的瞎话，二皇子周琰就算再不情愿，也只能捏着鼻子认下。

    ??别的倒罢了，不管和亲嫁的是周瑛，还是周环，于二皇子周琰都不痛不痒，但有一桩事，却让二皇子周琰肉痛得很。这事也不是其他，正是阿史那吉莽几次暗示，卖汝阳公主人情而得的好处了。

    ??这所谓好处，周瑛当然不会出。而二皇子周琰，就只能自掏腰包了。

    ??可二皇子周琰还真没几个闲钱。

    ??皇帝一向对女儿比对儿子大方。几个公主都封了汤沐邑，几个皇子却不甚待见，就算是出宫开了府，甚至大婚成了亲，也一直只是皇子的封号。所以这每年皇子们所能拿的钱，也只是礼部按例拨过去的。这些钱虽然够寻常人家三四辈子嚼用，但堂堂皇子府，这一点钱哪能够用。

    ??尤其二皇子周琰心怀大志，剑指帝位，私下里装备几支兵马，收买几个心腹，再结交一些文臣武将……这钱更是流水一样地花出去。二皇子所在的礼部又是个清闲衙门，一年祭天地一回，祭祖一回，除此之外，若是再没什么大事发生，基本就可以一年闲到尾了。这样的清水衙门，哪有油水可捞。

    ??所以，要不是二皇子周琰的王妃嫁妆还算丰厚，二皇子府只怕早就揭不开锅了。

    ??就算是这样，二皇子周琰手头也是紧巴巴的，哪有闲钱置办什么额外的好处。

    ??所以二皇子周琰只好开了自己的内库，原先值钱的，有些底蕴的，不是拿去换钱了，就是拿去送人了。所以这堂堂皇子内库，着实有些寒酸。二皇子周琰很是翻捡一番，好容易找出一样古董。这是前朝大画家米执的一幅画，因其存作甚少，又鲜少在市面上流通，所以米执的画一直是有价无市。

    ??平心而论，这幅古画的艺术价值，远在周瑛那座金灿灿的动物雕像之上。

    ??但一来周瑛投了阿史那吉莽所好，送了西突厥图腾中的狼，二来阿史那吉莽一向贪财，这么半人高一座金像，当然对阿史那吉莽的胃口。再说了，还有美人在吹枕头风。

    ??所