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    ??回到芙蓉院已是申时，她略作梳洗便去见姜氏。姜氏的正屋里传来笑声，侍她进了屋，果然见着一个三十多岁的圆脸妇人挨着姜氏坐着，这妇人面相观之可亲，她猜这人定是周太太。

    ??姜氏见她进得屋里，忙把她拉在身边仔细的看了通，这才指着周太太让她给人行礼。姚姒福身落落大方的给周太太见了礼，周太太笑容满面的拉她起身，从丫鬟手上拿了个镶螺钿的檀木小匣子给她做见面礼。姚姒朝姜氏望过去，见姜氏含笑点头，她这才接过周太太的匣子。

    ??见过周太太，又与周家小姐名唤淑姐儿的厮见。周太太瞧着姚姒一番作态，心里暗暗赞叹，嘴上便夸起来：“还是姐姐会调教人，娡姐儿已是不凡，便是姒姐儿小小年纪也是这般毓秀内蕴，哪像我的这个冤家，眼见得都快及笄了，还是这般娇憨不知事，可不愁人！”

    ??淑姐儿听得她娘这般说她，果真嘟起嘴来向周太太抱怨：“娘就是偏心，瞧见了好的便拿女儿来说事。罢了，姜伯母疼我，我还是做姜伯母的女儿算了。”说完竟真个儿的抱住姜氏的手臂直摇，惹得姜氏笑声连连，抱着淑姐儿直朝周太太说要留淑姐儿下来不让走了。

    ??屋里气氛很是愉快，就连姚娡也难得的说了几句话，看得出来她同淑姐儿很是投缘。

    ??姚姒瞧着周太太与淑姐儿这番作态很是自然，看得出来淑姐儿性情娇憨率直，而周太太面相观之可亲。她明白周太太此行的目的，就是不知道周公子人品如何，若是周公子是个品性都不错的儿郎，姚娡嫁到周家去亦是不错的选择。

    ??姚姒得了空便问孙嬷嬷那周公子的人品，孙嬷嬷岂会不明白她的意思有所指，忙道：“周公子是周太太的嫡长子，生得是一表人才，最要紧的是性子温和，今年才十七岁，便已有秀才的功名。这周家在山东也是大族，加上太太与周太太自小要好，若说两家要做亲，这周公子亦算是上上首选。”

    ??姚姒却没孙嬷嬷这样乐观，且不说她现在对周家一无所知，仅凭周太太的几句话还看不出什么来，即便周家样样都不错，但以姚娡身边二品大员的嫡长女这样的身份，她十分的清楚，没有足够大的利益，姚老太爷和姚蒋氏不放话，姜氏也不能在姚姒的亲事上做主，再说还有个姚三老爷，事情的变数还多着呢。

    ??孙嬷嬷但看姚姒的面色，便猜出了她的心思，道：“周太太确有结亲的意向，这几日把娡姐儿常常叫在身边说话，看得出来颇为满意娡姐儿。太太看在眼里也是乐见其成的，昨儿太太便给三老爷去信问这门亲事做不做得。”

    ??姚姒便不再做声，这周公子她定是要见一见的。

    ??☆、第43章 火烧家庙

    ??周太太此次携儿女是回湖州归宁，打道回山东时因着路过福建，便拐道来探望姜氏。姚家几房如今并未分家，周太太虽说是姜氏的客人，但姚蒋氏从来都是把面子做得足足的。作为姚家真正的女主人，周家又是山东的旺族，族人多有出仕，姚蒋氏自是不会放过结交周太太的机会，在得知周太太的归期后，姚蒋氏特地设小宴替周太太母子三人饯行。

    ??蕴福堂的西花厅里，姚蒋氏带着四房媳妇陪着周太太一桌，而淑姐儿那桌只由四房的嫡女作陪，庶出的几位小姐一个都未出席。山东乃孔府圣地，礼教上相对福建要严苛得多，嫡庶向来分明。见微知著，看来姚蒋氏颇为礼遇周太太，这门亲事应该有得谈的可能。

    ??由于是小宴，男客那边只得周公子一人，由大爷带着几个弟弟作陪，就在西花厅竖了排屏风，将男女两边隔开。姚姒透过娟面糊的屏风，影影绰绰的只瞧见一个身长玉立的身影，男女两边隔得也近，偶尔会听到一个略带山东腔调的温和嗓音，仅仅几句场面话，周公子说得十分漂亮，姚姒心里便对周公子有了些定论。

    ??姚府难得有外男来家里做客，何况这周公子家世人品都甚是不错，难免就有人起了些许想头。六姑娘姚姮和七姑娘姚媛年纪相仿，都是快要及笄的年纪，在酒席上不单对淑姐儿异常的热情，那耳朵巴不得竖起来听周公子的声音。

    ??姚姒掩嘴好笑，拿眼瞟向了姚娡。

    ??看到妹妹用打趣的眼光瞅着自己，虽然姚娡极力掩饰，但脸颊却飘上了两团红晕。她自是瞧见了姚姮和姚媛的急切，她颇为脑怒的回了妹妹一记眼色。

    ??姚姒看这情形，哪里不明白，定是姜氏跟她把话说开了，她这是揣着明白装糊涂呢。姚姒也就不再撩拨她，过了会趁着散席时的空子，招来绿蕉好生吩咐一番。

    ??席虽散了，但大奶奶在花园子里摆了几桌时令鲜果，又安排了说书先生娱客。周太太自是客随主人便，随着姚蒋氏一行