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  张说在则天皇后执政时有一段著名的故事。
  魏元忠是时任丞相，又兼知灵武道行军大总管，集军政大权于一身。魏元忠为人耿直，看不惯则天皇后男宠张氏兄弟的行为，曾鸩杀张易之的家奴，并维护时任太子的李显。张氏兄弟于是构陷魏元忠，将之下在制狱，则天皇帝欲召集有关人在朝堂之上明辩。
  张昌宗悄悄找到张说，让他当堂作伪证，指认魏元忠确实说过不忠于则天皇后之言，并向张说许以高官厚酬。张说迫于张昌宗之势，答应作证。
  同为凤阁舍人的宋璟得知张说欲当堂作证，悄悄将张说拉到僻静处，语重心长劝道：“名义至重，鬼神难欺，你不可陷正人以求苟活。若君此次因而被贬，后世可传美名，望慎重为之。”
  张说是夜辗转反侧，将作证的后果想了无数遍，最后做出了决定。
  第二日的朝堂之上，则天皇后问张说道：“你曾听过魏元忠的不忠之言，并向张昌宗转述，此情为实吗？”
  张说脱口答道：“臣未曾听到魏元忠任何不忠之言。”
  侧旁的张昌宗闻言大怒，嚷道：“张说实为反复无常之人，你昨日还亲口对我说过，今日为何就改口了……”
  此后魏元忠与张说同时被贬。后来张氏兄弟被杀，张说将这段故事渲染得人人皆知，以夸示自己坚持正义。
  张说阅过《则天实录》，对其中有关自己的描写甚为不满。他将吴兢召过来，问道：“这个刘知几是怎么闹的？怎么能如此写呢？”
  刘知几在则天皇后时就担任史官，负责撰写起居注，并兼修国史，已于开元初年逝世。其一生著述甚多，撰有《唐书》、《武后实录》、《氏族志》、《中宗实录》、《睿宗实录》、《史通》等，是为当时著名的史家。吴兢现在主撰的《则天实录》，就是以《武氏实录》为基础重修而成。
  吴兢问询究竟。张说手指书卷，说道：“你瞧这段，我当时据实回答则天皇后，实为正义在心。刘知几如此写来，似乎我据实回答，好像主要受宋璟之劝。”
  吴兢答道：“刘公撰《武后实录》时，主要依据则天皇后起居注，兼及其他史料旁证而来。下官今修订《武后实录》而成《则天实录》，又将史料核实数遍，不敢有差。”
  “我为当事之人，最知事件详情。”
  “宋公当初找过张公，且果然说过这番话吗？”
  张说沉吟不答，继而和颜悦色道：“嗯，宋璟这段话其实为末叶，还是删去最好。”
  吴兢坚定地摇摇头道：“若徇公请，则此史不为直笔，何以敢取信于后？！”
  张说遇到此等较真的人儿，终归无可奈何。
  吴兢其后向源乾曜诉说张说欲改史的事儿，愤愤地说道：“张昌宗、张易之兄弟为构陷魏元忠，为何单单瞧中张说作伪证？由此看来，他们定是瞧准了张说热衷功利之心。哼，同为凤阁舍人，张氏兄弟为何不去找宋公呢？”
  吴兢从内心里厌恶张说，源乾曜相信，只要张说为相，吴兢不愿为其面上添彩，说什么也不肯将《贞观政要》献出来。
  第二十四回 张嘉贞发怒闹宴 双丞相率众累言
  张说奉旨宴请张嘉贞，其宴饮地点定在曲江之侧的紫云楼里。
  自紫云楼向西而望，即可看到那边的杏园与慈恩寺，紫云楼三面环水，烟波浩渺。
  张说与源乾曜下衙后一同来到紫云楼，二人到了楼前舍马步行，缓缓向楼内走去。
  张说问道：“宋公与张嘉贞应该到了吧？”
  源乾曜回答道：“应该到了。张九龄一个时辰前就去促请，他们应该比我们早到。”
  “我瞧圣上的意思，张嘉贞此次返京，许是不用回豳州了。如今户部尚书一职出缺，听圣上的口风，似欲将此职授于张嘉贞哩。”
  张说玩弄诡计拿下张嘉贞，源乾曜事后得知了其中详细，既替张嘉贞抱屈，又不齿于张说的为人。然张说现在为自己的上官，面子上还是需要维持的，遂敷衍答道：“圣意到底如何？我不敢妄猜。”
  他们说话间，已上至楼面，